Road trip por Islandia: La Ring Road en 10 días

Islandia requiere planificación cuidadosa. El clima es impredecible (puede nevar en agosto), las distancias engañan y los precios son altos. Pero con buena preparación, es el viaje de tu vida.

Alquiler de coche: Fundamental elegir un 4x4 si vas en invierno o planeas salir de las carreteras principales. Reservamos con meses de antelación por 80€/día, incluyendo seguro de grava (imprescindible) y protección contra tormentas de arena.

Alojamiento: Reservamos todo con 3 meses de anticipación. Alternamos hoteles, guesthouses y cabañas con cocina (el ahorro en comidas compensa el extra). En temporada alta, incluso los campings se llenan.

Época ideal: Fuimos en septiembre, el equilibrio perfecto: días largos (aún hay luz hasta las 21h), posibilidad de auroras boreales, carreteras transitables y menos turistas que en verano. El invierno ofrece paisajes nevados y auroras garantizadas, pero muchas carreteras cierran.

Presupuesto: Islandia es cara. Un café cuesta 5€, una hamburguesa 25€, un plato de pescado 40€. Llevamos nevera y cocinamos la mayoría de cenas en los alojamientos con cocina.

Aterrizamos en Keflavík a las 6 AM, recogimos el coche y fuimos directos a la Blue Lagoon. Sí, es turística, pero flotar en esas aguas termales azul lechoso rodeados de campos de lava negra es mágico. Reserva con semanas de antelación.

Reykjavík es pequeña pero encantadora. Paseamos por Laugavegur (la calle principal), visitamos la icónica iglesia Hallgrímskirkja y cenamos en Grillið (derroche justificado: menú degustación islandés con bacalao, cordero y skyr).

El segundo día atacamos el Círculo Dorado, la ruta más popular de Islandia:

Þingvellir: Donde las placas tectónicas americana y euroasiática se separan visiblemente. Caminamos entre las dos continentes, literalmente con un pie en cada uno.

Geysir: Strokkur erupciona cada 5-10 minutos, lanzando agua hirviente a 30 metros. Hipnótico ver cómo la burbuja azul crece hasta explotar.

Gullfoss: La 'cascada dorada' es brutal. Dos saltos en ángulo recto, con 32 metros de caída total. El spray nos empapó, pero mereció la pena.

Por la noche, primera cacería de auroras. Conducimos 30 minutos fuera de la ciudad, apagamos luces y esperamos. A las 23h, el cielo explotó en verdes ondulantes. Lloré.

La costa sur de Islandia es una sucesión de cascadas cada cual más espectacular:

Seljalandsfoss: La cascada por la que puedes caminar. Pasamos por detrás de la cortina de agua de 60 metros mientras el arcoíris se formaba en el spray. Prepárate para mojarte.

Skógafoss: Más ancha y poderosa. Subimos los 527 escalones hasta la cima para ver el río Skógá desplomarse a nuestros pies. Desde arriba, el sendero Fimmvörðuháls comienza su ruta hacia Þórsmörk.

Entre cascadas, paramos en Vík, el pueblo más lluvioso de Islandia. La playa de Reynisfjara, con su arena negra volcánica, columnas de basalto y olas brutales, parece el escenario de Juego de Tronos (porque lo es). Las olas son traicioneras; cada año mueren turistas por acercarse demasiado.

Esa noche, bajo un cielo despejado, las auroras fueron aún más intensas. Verdes, púrpuras, incluso rojos. Bailaban sobre nuestras cabezas mientras el frío nos calaba los huesos.

El parque nacional Vatnajökull alberga el glaciar más grande de Europa, y visitarlo es una experiencia humillante.

Hicimos una caminata guiada sobre el glaciar Sólheimajökull. Con crampones y piolets, atravesamos crevasses, tocamos hielo azul de 1.000 años y bebimos agua de deshielo cristalina. El guía explicó cómo el glaciar retrocede 50 metros al año. En 50 años, podría desaparecer.

Jökulsárlón, la laguna glaciar, fue el momento más mágico del viaje. Icebergs azules y blancos flotan silenciosos, desprendidos del glaciar Breiðamerkurjökull. Algunos tienen mil años de antigüedad. Vimos focas descansando sobre los bloques de hielo mientras los icebergs deriva hacia el mar.

Diamond Beach, justo enfrente, es donde los icebergs terminan su viaje. Fragmentos de hielo brillan sobre la arena negra como joyas dispersas. Al atardecer, la luz dorada atraviesa el hielo, creando una exposición de esculturas naturales.

Dejamos atrás los turistas para adentrarnos en la Islandia más remota. Los fiordos del este son angostos, sinuosos y espectacularmente solitarios.

Seyðisfjörður: Un pueblo de casas de colores al fondo de un fiordo, con una iglesia azul celeste y ambiente artístico. Llegamos bajo una lluvia torrencial que añadió dramatismo al paisaje.

La carretera del este es lenta pero hipnótica. Curvas cerradas, montañas que caen al mar, pueblos de 50 habitantes. Paramos en granjas que vendían lana islandesa y en un café donde la dueña horneaba pan de centeno enterrado en cenizas volcánicas.

El norte tiene otra personalidad. Akureyri, la 'capital del norte', es sorprendentemente acogedora. Visitamos el jardín botánico más septentrional del mundo y cenamos bacalao fresco en Strikið.

Goðafoss, la 'cascada de los dioses', fue el broche. Según la leyenda, cuando Islandia se convirtió al cristianismo en el año 1000, el jefe vikingo Þorgeir lanzó aquí las estatuas de los dioses nórdicos. La cascada semicircular, con el agua azul cayendo en cortina, justifica el nombre.

La región de Mývatn es Islandia en miniatura: todo lo que el país ofrece, concentrado en pocos kilómetros.

Námaskarð: Un campo geotérmico donde el suelo burbujea, humea y huele a azufre. Parece Marte con fumarolas. Los colores van del amarillo al naranja intenso.

Dimmuborgir: Formaciones de lava que parecen ruinas de una ciudad antigua. Los islandeses creen que aquí viven los trolls. Caminando entre las torres de roca al atardecer, casi lo creímos también.

Mývatn Nature Baths: La alternativa local a la Blue Lagoon. Mismas aguas termales azules, una décima parte de turistas, vistas al lago con sus pseudo-cráteres. Nos quedamos hasta que las estrellas llenaron el cielo.

Krafla: Un volcán activo (la última erupción fue en 1984) con un lago de cráter verde esmeralda. El sendero pasa por campos de lava aún humeantes y fumarolas activas.

El último día, condujimos las 6 horas de vuelta a Reykjavík, parando en cada mirador, procesando todo lo vivido. Islandia no es un destino, es una experiencia transformadora.