Islandia interior: Tierras Altas, volcanes activos y aguas termales secretas en 12 días

Si ya has recorrido la Ring Road, la Islandia interior es otro planeta. Tierras Altas inaccesibles la mayor parte del año, volcanes activos, desiertos de lava, ríos glaciares que hay que vadear con el coche y aguas termales naturales sin un alma alrededor. 🌋 Así descubrimos la Islandia que casi nadie ve.

Landmannalaugar: Montañas de riolita

Landmannalaugar es la puerta de entrada a las Tierras Altas y uno de los paisajes más surrealistas del planeta. Montañas de riolita pintadas en colores imposibles —naranja, verde, violeta, amarillo, negro— que cambian según la luz del sol. No hay Photoshop: es realmente así.

Para llegar hay que cruzar ríos con el coche (obligatorio 4x4 con clearance alto). El río Kaldaklofskvísl es el más intimidante: agua glaciar a la rodilla, corriente fuerte y fondo de piedras resbaladizas. Si dudas, espera a que pase otro coche y sigue su línea.

El trekking de Laugavegur (55 km, 4 días) conecta Landmannalaugar con Þórsmörk y es considerado uno de los mejores del mundo. Atraviesa campos de obsidiana, desiertos volcánicos, glaciares y valles verdes. Los refugios (huts) se reservan con meses de antelación y cuestan ~75€/noche.

La piscina termal natural de Landmannalaugar es el premio después del trekking: un río de agua caliente que brota entre las rocas de lava, rodeado de montañas de colores. Gratuita, abierta 24h y sin más infraestructura que un vestuario básico.

Askja y el desierto de Ódáðahraun

Askja es un volcán caldera en el corazón de Islandia, accesible solo en julio-septiembre por la pista F910. El camino es una aventura en sí: 100 km de desierto negro lunar (Ódáðahraun, el mayor desierto de lava de Europa) donde no crece absolutamente nada. La NASA entrenó aquí a los astronautas del Apollo antes de ir a la Luna.

La caldera de Askja contiene el lago Öskjuvatn (el más profundo de Islandia, 220 m) y el cráter Víti, una laguna geotermal de agua turquesa lechosa a 25°C donde puedes bañarte. El descenso al cráter es empinado y resbaladizo, pero nadar en un volcán activo es una experiencia de otro mundo.

La ruta desde Mývatn por la F88 cruza el río Lindaá (vadeo profundo, solo para conductores experimentados) y pasa por Herðubreið, la "reina de las montañas islandesas", un tuya volcánico de forma perfecta que se eleva 1.682 m sobre el desierto.

La soledad de las Tierras Altas es absoluta: puedes conducir horas sin ver otro coche ni señal de civilización. Es la última frontera de Europa, un territorio que pertenece más a la geología que a la humanidad.

Þórsmörk y el volcán Eyjafjallajökull

Þórsmörk (Valle de Thor) es un oasis verde escondido entre tres glaciares. Solo accesible en vehículo 4x4 cruzando ríos glaciares o en los autobuses especiales de alta clearance. El río Krossá es el cruce más famoso y temido: cambia de cauce constantemente y puede tener más de medio metro de profundidad.

El valle es espectacular: cañones verdes cubiertos de musgo, cascadas escondidas, vistas a los glaciares Mýrdalsjökull y Eyjafjallajökull (sí, el volcán que paralizó Europa en 2010). El trekking al mirador de Valahnúkur ofrece una panorámica 360° de glaciares, ríos trenzados y montañas que justifica por sí solo el viaje.

La ruta Fimmvörðuháls (25 km, 1 día) conecta Þórsmörk con Skógar pasando entre los glaciares y por los cráteres de la erupción de 2010 (Magni y Móði, nombrados por los hijos de Thor). La lava aún está caliente en algunos puntos y el contraste entre el hielo glaciar y la roca volcánica negra es hipnótico.

Acampar en Þórsmörk (Básar o Húsadalur) es dormir en el fin del mundo: el sonido del río glaciar, el viento entre los abedules y, si tienes suerte en septiembre, auroras boreales sobre los glaciares.

Kerlingarfjöll y la ruta Kjölur

La ruta Kjölur (F35) es la pista interior más accesible de Islandia (algunos tramos aptos para 2WD robusto, aunque recomendamos 4x4). Conecta el norte (Blönduós) con el sur (Gullfoss) atravesando las Tierras Altas por su centro.

Kerlingarfjöll es la parada estrella: un macizo de montañas con actividad geotermal intensa donde el vapor brota entre nieve, hielo y riolita naranja. El trekking por Hveradalir (Valle de las Fuentes Calientes) es como caminar por otro planeta: fumarolas, manantiales hirvientes, barro burbujeante y nieve perpetua, todo en el mismo campo visual.

Las cabañas de Kerlingarfjöll (desde ~100€/noche) son el alojamiento más aislado de Islandia: sin señal de móvil, sin WiFi, sin luz artificial. Solo tú, las montañas y el silencio más profundo que jamás experimentarás.

Hveravellir, a medio camino de la Kjölur, es un oasis geotermal con una piscina natural caliente (38-40°C) en medio de la nada. Los viajeros llevan siglos parando aquí: el bandido Fjalla-Eyvindur se refugió en las cuevas de vapor en el siglo XVIII, sobreviviendo al invierno islandés en las Tierras Altas.

Consejos prácticos y presupuesto

Las Tierras Altas de Islandia solo están abiertas de mediados de junio a mediados de septiembre (las fechas exactas dependen de la nieve). Las pistas F requieren 4x4 obligatorio y seguro de río (gravel protection y sand/ash protection también recomendados). Alquilar un 4x4 preparado cuesta 150-300€/día.

No hay gasolineras, tiendas ni alojamiento en la mayoría de las Tierras Altas. Hay que llevar combustible extra (bidón de 20L), comida para varios días, agua potable, mapa físico (el GPS falla), kit de primeros auxilios y un teléfono satelital o PLB (baliza personal de emergencia).

Los vadeos de ríos son el mayor peligro. Reglas básicas: nunca cruzar solo, caminar primero para medir profundidad y corriente, cruzar en diagonal mirando río arriba, mantener velocidad constante y NUNCA parar en medio del río. Si el agua supera la altura del eje, dar la vuelta.

Presupuesto para 12 días interior (2 personas): Alquiler 4x4 preparado: 2.000-3.600€. Combustible: 400-600€. Refugios y campings: 600-1.000€. Comida (principalmente autoabastecimiento): 400-600€. Vuelo internacional: 200-400€/persona. Seguros adicionales vehículo: 200-400€. Total: 3.800-6.600€ para dos personas. Islandia interior no es barata, pero es una de las últimas aventuras salvajes de Europa.