Croacia: Dubrovnik, Split y las islas en 9 días

Dubrovnik nos recibió con esa luz dorada del Mediterráneo que lo baña todo. El casco antiguo, rodeado por murallas del siglo XIII que se alzan sobre el mar, parece sacado de un cuento (o de Juego de Tronos, donde sirvió como King's Landing). Recorrer las murallas completas lleva unas 2 horas y ofrece las mejores vistas de la ciudad: tejados de terracota, torres, el puerto viejo y el azul infinito del Adriático. Os recomendamos ir a primera hora de la mañana para evitar las multitudes. La Stradun, la calle principal del casco viejo, es el corazón de Dubrovnik. Al atardecer se llena de vida: músicos, restaurantes con terrazas y la luz dorada rebotando en la piedra caliza. Tomamos el teleférico hasta la cima del monte Srđ. Las vistas panorámicas desde arriba son de las más espectaculares que hemos visto en Europa: la ciudad antigua abajo, las islas Elafiti en el horizonte y la costa extendiéndose hacia el norte. Para bañarnos, la playa de Banje está justo fuera de las murallas. El contraste entre nadar en aguas cristalinas con las murallas medievales de fondo es surrealista.

Desde Dubrovnik tomamos un ferry rápido a la isla de Korčula, conocida como la cuna de Marco Polo. Su casco antiguo es una versión en miniatura de Dubrovnik, pero sin las multitudes. Las calles están diseñadas en forma de espina de pescado para proteger del viento y canalizar la brisa marina. Cenamos en una konoba (taberna local) con pulpo a la brasa, ensalada de tomate con aceite de oliva local y vino pošip blanco. Uno de los mejores momentos gastronómicos del viaje. De Korčula navegamos a Hvar, la isla más glamurosa de Croacia. El pueblo de Hvar town combina una fortaleza española del siglo XVI con yates modernos en el puerto. Alquilamos un barco pequeño (sin licencia necesaria para motores de hasta 5CV) y exploramos las islas Pakleni: calas escondidas con agua turquesa donde estuvimos solos durante horas. La lavanda es el símbolo de Hvar. En junio, los campos del interior se tiñen de púrpura y el aroma es embriagador.

Split es diferente a cualquier ciudad que hayamos visitado. El Palacio de Diocleciano, construido en el siglo IV, no es un museo: es el centro vivo de la ciudad. La gente vive, compra y cena literalmente dentro de un palacio romano. El Peristilo, el patio central del palacio, es donde los locales toman café por las mañanas y donde por las noches se organizan conciertos de música clásica bajo las estrellas. La acústica es perfecta. El mercado de frutas y verduras de Split (Pazar) es una explosión de colores y sabores. Los higos frescos, las cerezas y los melocotones en verano son increíbles. Subimos al campanario de la Catedral de San Duje para unas vistas de 360° sobre la ciudad y el puerto. La subida es empinada pero merece la pena. El paseo marítimo Riva, con sus palmeras y terrazas, es el lugar perfecto para el ritual croata del café de las 11:00.

Hicimos una excursión de un día desde Split a los Lagos de Plitvice, Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Es uno de los parques naturales más bonitos de Europa. 16 lagos conectados por cascadas y senderos de madera que serpentean sobre aguas de un color entre turquesa y esmeralda. El sistema de travertino crea piscinas naturales de una belleza irreal. Os recomendamos llegar a las 7:00 de la mañana (cuando abren las puertas) para disfrutarlo con menos gente. La ruta larga (H) lleva unas 6 horas y cubre todos los lagos, incluido el Gran Salto de 78 metros. En temporada alta (julio-agosto) las entradas se agotan online. Reservar con al menos una semana de antelación.

**Mejor época**: Junio y septiembre son ideales (buen tiempo, menos turistas que julio-agosto). Mayo y octubre también son buenos pero el agua está más fría. **Visa**: Los españoles no necesitan visa (Croacia es parte de la UE y del espacio Schengen desde 2023). **Moneda**: El euro (€) desde enero de 2023. **Transporte**: Los ferrys de Jadrolinija conectan las islas principales. Reservar con antelación en verano. Los catamaranes rápidos de Krilo y TP Line son la mejor opción. **Comida**: Una comida en una konoba cuesta 15-25€. El marisco fresco es excelente y más barato que en España. No os perdáis el pašticada (estofado de carne) y el buzara de gambas. **Conducir**: Las carreteras son buenas. La autopista A1 Zagreb-Split tiene peajes. El parking en Dubrovnik y Split es caro y escaso. **Propinas**: 10% es estándar en restaurantes.