Tailandia: De Bangkok a las islas del sur en 2 semanas

Aterrizamos en Suvarnabhumi y la ciudad nos recibió con su energía inconfundible. Bangkok es una mezcla perfecta entre tradición milenaria y modernidad futurista. Dedicamos dos días completos a explorar la capital. El Gran Palacio y el Wat Phra Kaew son imprescindibles: el nivel de detalle de los templos es sobrecogedor. Al atardecer, cruzamos el río Chao Phraya en longtail boat hasta el Wat Arun, el Templo del Amanecer, cuyas torres brillan con la luz dorada del ocaso. La comida callejera es el alma de Bangkok. En Chinatown (Yaowarat) probamos los mejores pad thai de nuestra vida por apenas 50 bahts (1,30€). Los puestos de Khao San Road son más turísticos pero igualmente deliciosos. Os recomendamos el mercado flotante de Amphawa (a 90 minutos de Bangkok), mucho más auténtico que el de Damnoen Saduak. Ir un viernes o sábado por la tarde y quedarse a ver las luciérnagas al anochecer es mágico.

Un vuelo corto nos llevó al norte, a Chiang Mai, la capital cultural de Tailandia. El ambiente aquí es completamente diferente: más tranquilo, más verde, más espiritual. El casco antiguo está rodeado por un foso y murallas medievales, con más de 300 templos dentro. El Wat Chedi Luang y el Wat Phra Singh son los más emblemáticos, pero perderse por las calles y descubrir templos pequeños es parte de la experiencia. Subimos al Doi Suthep, el templo en la montaña que vigila la ciudad desde lo alto. Las vistas panorámicas al atardecer son espectaculares. Visitamos el Elephant Nature Park, un santuario ético donde los elefantes rescatados viven en libertad. Nada de montar elefantes ni espectáculos: simplemente observarlos, alimentarlos y bañarlos en el río. Una experiencia que te marca. El mercado nocturno del domingo en Ratchadamnoen es una fiesta de sabores, artesanía y música en directo. No os lo perdáis.

Volamos de Chiang Mai a Krabi para comenzar la parte playera del viaje. Krabi es la puerta de entrada a algunas de las playas más espectaculares del planeta. Railay Beach solo es accesible en barco y merece cada segundo: acantilados kársticos que emergen del mar turquesa, cuevas escondidas y el mejor escalada de Tailandia. Dedicamos un día completo a las islas Phi Phi. Aunque Maya Bay (la playa de "La Playa" de DiCaprio) ahora tiene acceso limitado para proteger los corales, el snorkel en Pileh Lagoon y Bamboo Island nos dejó sin palabras. Desde Krabi, tomamos un ferry a Koh Lanta, una isla mucho más tranquila y local. Aquí pasamos tres días en una cabaña frente al mar, cenando en chiringuitos de playa y viendo los atardeceres más bonitos del viaje.

Nuestro último destino fue Koh Samui, la isla más desarrollada del Golfo de Tailandia. Aquí combinamos relax total con actividades: El Ang Thong National Marine Park es un archipiélago de 42 islas protegidas. La excursión en speedboat incluye snorkel, kayak y subir al mirador del lago esmeralda interior. Una de las mejores excursiones del viaje. El templo del Gran Buda (Wat Phra Yai) es icónico, con su estatua dorada de 12 metros visible desde el avión al aterrizar. Para la última noche elegimos un resort con spa tailandés auténtico. Un masaje thai de dos horas por 25€ es el broche perfecto.

**Mejor época**: De noviembre a febrero (temporada seca y fresca). Marzo-mayo es muy caluroso. Junio-octubre es temporada de lluvias (pero los precios bajan mucho). **Visa**: Los españoles no necesitan visa para estancias de hasta 30 días (ampliable a 60 con eVisa). **Moneda**: El baht tailandés (THB). 1€ ≈ 38 THB. Los cajeros cobran comisión de 220 THB. **Transporte interno**: Vuelos internos con AirAsia o Nok Air desde 15€. Los ferrys entre islas cuestan 5-15€. **Comida**: Comer en la calle cuesta 1-3€ por plato. Un restaurante medio, 5-10€. **Salud**: No se necesitan vacunas obligatorias, pero se recomiendan hepatitis A/B y fiebre tifoidea. Protector solar y repelente de mosquitos son imprescindibles. **Propinas**: No son obligatorias pero se agradecen. Un 10% en restaurantes de gama alta.