Bali más allá de Ubud: Templos y arrozales secretos

Tegallalang es bonito, pero está masificado. Para ver arrozales en paz, conduce 30 minutos hacia el norte, a Jatiluwih. Estas terrazas de arroz declaradas Patrimonio de la Humanidad se extienden hasta donde alcanza la vista, con el volcán Batukaru como telón de fondo.

Llegamos al amanecer, cuando la niebla aún cubría los valles. Caminamos por los senderos entre terrazas, cruzando pequeños arroyos, mientras los agricultores comenzaban su jornada. No había otro turista a la vista. Desayunamos en una warung (restaurante local) al borde de los arrozales: nasi goreng con huevo frito y café balinés por 3€.

Otro secreto: Sidemen. Este valle al este de Ubud es lo que Ubud era hace 20 años. Arrozales verdes esmeralda, el majestuoso Monte Agung dominando el horizonte, y alojamientos boutique con vistas infinitas. Nos quedamos en una villa con piscina infinita sobre los arrozales por 80€ la noche. El único sonido era el canto de los pájaros y el agua de riego fluyendo por los canales centenarios.

Tanah Lot y Uluwatu son espectaculares, pero turísticos. Los templos más mágicos de Bali requieren esfuerzo para encontrarlos.

Pura Lempuyang: Hay que madrugar (a las 5 AM hay cola). El 'templo de las puertas del cielo' es famoso por la foto con el Monte Agung enmarcado entre las puertas. La foto con reflejo que ves en Instagram es un truco (usan un espejo debajo de la cámara). Pero el complejo de siete templos subiendo la montaña es genuinamente sagrado y hermoso.

Pura Tirta Empul: Un templo de agua donde los balineses practican rituales de purificación. Puedes participar: vístete con un sarong, haz una ofrenda y sumerge tu cabeza bajo cada uno de los 13 chorros sagrados mientras recitas una oración. Es una experiencia espiritual intensa, pero hazlo con respeto.

Pura Gunung Kawi: Mi favorito. Bajamos 300 escalones hacia un valle donde enormes santuarios están tallados directamente en la roca, rodeados de palmeras y arroyos. Es del siglo XI y transmite una energía antigua y solemne. Casi no había visitantes.

Mientras todo el mundo va al sur, el norte de Bali permanece virgen. Desde Ubud, son 2 horas de carretera serpenteante cruzando montañas.

Lovina: Playas de arena negra volcánica, pescadores con sus barcas tradicionales jukung, y delfines salvajes al amanecer. Nos alojamos en un hotel frente al mar por 40€ la noche. Cenamos pescado a la parrilla recién capturado mientras el sol se ponía sobre el mar de Java.

Aling-Aling: Una cascada con toboganes naturales y saltos de hasta 15 metros. Contratamos un guía local (5€) que nos llevó por senderos de jungla hasta tres cascadas diferentes. Saltamos desde rocas de 5 metros al agua cristalina, solos, sin otro turista a la vista.

Munduk: Un pueblo de montaña rodeado de plantaciones de café y clavo. Las cascadas de Munduk son múltiples y accesibles caminando entre cafetales. El aire fresco de la montaña y la neblina matutina crean un ambiente místico.

Lo más especial de Bali no son sus paisajes, sino su espiritualidad omnipresente. Cada mañana, las mujeres preparan ofrendas (canang sari) de flores, incienso y arroz que colocan en templos, tiendas, coches y esquinas.

Tuvimos la suerte de coincidir con una cremación real en Ubud. Las cremaciones balinesas son celebraciones alegres, no tristes. La comunidad entera participa, hay música de gamelán, y el sarcófago con forma de toro negro es portado por docenas de hombres que lo hacen girar para confundir al espíritu. Nos invitaron a observar con respeto.

En Tirta Gangga, visitamos el palacio del agua al atardecer, cuando las familias locales vienen a bañarse en las fuentes sagradas. Niños jugando, abuelas rezando, adolescentes haciéndose fotos: la vida balinesa en su cotidianidad.

Consejo: Aprende algunas palabras en balinés (terima kasih = gracias, suksma = gracias en balinés tradicional). Los locales aprecian enormemente el esfuerzo.

Nusa Penida es la isla vecina que Instagram ha hecho famosa. Kelingking Beach, con su forma de T-Rex, está en todas partes. Pero la isla ofrece mucho más que ese único mirador.

Llegamos en fast boat desde Sanur (30 minutos, 20€ ida y vuelta). En lugar de ir directamente a Kelingking como todos, empezamos por el este de la isla.

Atuh Beach: Una playa escondida entre acantilados que requiere bajar 500 escalones. Abajo, arena blanca, agua turquesa y formaciones rocosas espectaculares. Había quizá 10 personas.

Crystal Bay: La mejor playa para snorkel. Vimos manta rayas (hay un punto de buceo famoso cerca) y miles de peces tropicales.

Thousand Islands Viewpoint: Un mirador menos conocido con vistas a pequeñas islas rocosas emergiendo del mar turquesa. Llegamos al atardecer y estábamos solos.

Kelingking lo dejamos para el amanecer del segundo día. A las 6 AM, sin las hordas de la tarde, pudimos disfrutar del paisaje en paz.